Для сборной Таиланда пока все складывается удачно. Команда завершила второй тур квалификации с лучшим результатом в своей группе, не потерпев ни одного поражения. Тайские «Боевые слоны» дважды сыграли вничью с Ираком, а над остальным соперниками (командами Тайваня и Вьетнама) одержали победы как дома, так и в гостях.
В третьем раунде квалификации будут участвовать 12 команд. По регламенту турнира их разделят на две группы, где каждый сыграет с каждым по два матча. Игры начнутся 1 сентября 2016 и завершатся 5 сентября 2017. Две лучшие команды из каждой группы напрямую выйдут в финальный турнир Чемпионата мира. Сборные, занявшие третьи места, затем смогут побороться еще за одну путевку. Сперва они определят сильнейшего из своего числа, а тот уже выйдет в плей-офф против представителя КОНКАКАФ.
Стоит отметить, что ранее сборная Таиланда ни разу не пробивалась на финальный турнир Чемпионата мира. И борьба за заветные путевки в этом году тоже будет непростой – среди 12 оставшихся претендентов значатся Япония и Южная Корея, Австралия, Саудовская Аравия, упомянутый выше Иран и другие сильные по азиатским меркам сборные.
