Целью своей поездки к острову Джеймса Бонда я сам себе объявил «инспекцию безопасности» и в принципе остался доволен увиденным на рядовой экскурсии «Реального Пхукета». Если говорить откровенно, то исход был предсказуемым, хотя никто ничего специально не делал.
Гораздо меньше у меня было оптимизма от содержательного наполения поездки, поскольку я отправлялся к острову Джеймса Бонда в высокий сезон, в разгар дня и в составе упомянутой рядовой экскурсионной группы. Честно говоря, я ожидал, что меня ждут несколько часов раздражения от происходящего.
И честно говоря, я капитально ошибся. Прямо крепко так ошибся.
Часть вторая, туристическая
Новый взгляд на не стареющие пхукетские места
Сама поездка к Джеймсу Бонду у нас проходила по стандартному маршруту, в который особо ничего и не добавишь, потому что он максимально насыщенный: морским галопом по пхукетским анти-Европам.
Такую пробежку по островам лучше делать (если вообще делать) в первые дни отпуска, чтобы потом прицельно отправиться на каякинг, или сноркелинг, или куда-то еще, где понравилось. Посидеть полтора часа на скалистой гряде в живописной безлюдной бухте – это не про такие туры. Но именно такая поездка будет полезна, чтобы понять, чем можно заняться на Пхукете, а заодно сделать фотографии для отчета родственникам. Им очень понравится.
Мы вышли в море на одном из последних катеров, изначально смирившись с тем, что острова к нашему прибытию уже не будут пустыми. Если стремиться к максимальному уединению, то выезжать нужно специальными утренними рейсами. Наш план состоял в том, чтобы поехать именно среди туристов, но даже в «час пик» места всем везде хватило. Сфотографировать Ко-Тапу без туристов в кадре – да, это нетрудно даже в разгар дня.
В общем, наш катер покинули Ао-По, когда солнце уже было высоко. Капитан аккуратно вывел его из гавани, неспешно провел мимо марины с яхтами, после чего взял курс на север. Мы двигались к острову Пханак, на котором находятся несколько доступных для посещения пещер.
Катер сделал остановку у пещеры Кэу, но вообще их в этой части залива очень много. Не могу сказать, чем Кэу или Айскрим уникальны в геологическом или ином смысле, но для себя я отметил один момент. Моя предыдущая поездка по заливу имела место не просто давно, но и – что важнее – до знакомства с книгой «История Пхукета и окружающего региона» Коллина Маккая. Тогда пещера была просто пещерой со сталактитами, сталагмитами и летучими мышами. Сейчас же я не мог не думать о том, что такое место явно было по нраву малайским пиратам, которые ничего не сеяли, но активно пожинали.
От Пханака катер двинулся дальше на север к Джеймсу Бонду, то есть к острову Кхао-Пинг-Кан и скале Ко-Тапу. Весь скепсис относительно Бонда испарился еще по пути – я ехал не просто к известной на весь мир достопримечательности с рекламных фото, а к «нашей» достопримечательности, которая добилась всемирной славы.
Когда наш тайский гид предложил сделать фото в стиле «фаранг держит скалу на ладошке» – я сразу же согласился. А вот на следующие хрестоматийные снимки у обоих уже выдержки не хватило, что было логично для меня, но не для него, бывшего бойца муай тай. Все-таки он должен был иметь выносливость, чтобы не хохотать в голос в ответственный момент.
Впрочем, гид уже был максимально серьезен, когда мы покинули Тапу и проходили мимо острова с наскальной живописью, где он весьма убедительно рассказывал, что именно там положено увидеть.
Обедала вся компания на мусульманском Ко-Паньи, который сейчас невольно вызывает ассоциации с Патонгом и Пхи-Пхи – настолько он людный. Кажется, даже бесчисленные местные кошки уже так отъелись на туристических доходах, что с трудом помещаются на мостках, заменяющих улицы на этом плавучем острове. Не уверен, стоит ли Паньи отдельного визита в 2024 году.
Зато чувство гордости за Пхукет восстановил неспешный каякинг на острове Хонг. Во-первых, никакого ощущения участия в стандартной туристической программе не было. Была, скорее, радость от того, что присутствуешь, когда туристы восторженно изучают «наши» мангровые заросли и пещеры.
Во-вторых, нам в качестве лодочника достался совершенно потрясающий персонаж, который своим видом отлично дополнил бы коллектив Job2Do на любом регги-концерте. Неторопливо помахивая веслом туда-сюда, лодочник вел каяк по акватории и распространял вокруг себя заразительно ауру умиротворения. По всему было видно, что его вполне устраивала блестящая карьера махателя веслом в одном из живописных уголков планеты.
В заключении поездки был стремительный рывок на остров Нака-Яй, но смысл этой части истории, похоже, состоялся не в том, чтобы добраться до пляжа и отдохнуть на нем, а в самой поездке, когда капитан мог наконец-то использовать спидбот именно как скоростной катер.
Возможно, о чем-то таком нужно сразу думать при планировании маршрутов экскурсий, выделяя на них отдельные участки, чтобы «эх прокатиться». Так и туристы будут иметь возможность безопасно насладиться скоростной поездкой, и капитаны катеров смогут компенсировать возможные сбои в экскурсионных графиках. Последнее, в частности, избавит от необходимости спешить к пирсу, где как раз скорость может быть очень опасныа.
Мы, впрочем, возвращались на Пхукет, когда другие катера уже завершили экскурсионные программы, а прилив позволил и вовсе высадиться прямо на берег.
Я забыл поинтересоваться у Эла, какие вообще экскурсионные маршруты сейчас наиболее популярны и куда лучше ехать на день. Но думаю, что для меня это было бы и не принципиально, ведь основным моментом будет именно провести время среди туристов и порадоваться за тот самый старый Пхукет, который для них – новый.
