Если какое-то место и можно назвать средоточием настоящего пхукетского духа, то это Старый город. Бесчисленные туристы каждый день отправляются туда, чтобы побродить по его узким улочкам, сфотографировать столетние здания в стиле сино-португез, выпить чашечку малайского кофе в одном из семейных кафе. Так Пхукет-Таун выглядит сейчас, но стал таковым он далеко не сразу.
Историю города можно отсчитывать примерно от 1800 года, когда рыбацкая деревушка на восточном берегу острова начала превращаться в небольшой портовый городок, населенный китайскими эмигрантами. В те годы провинция жила добычей олова, которая была сконцентрирована в Кату, а главной транспортной артерией для снабжения рабочих припасами являлся клонг Банг-Яй, на берегу которого и расположился будущий Пхукет-Таун. Находился он примерно там же, где нынешняя Phoonpon Rd., примерно в одной миле вверх по течению от точки, где клонг впадал в море. Такое расположение надежно защищало от пиратов, но не препятствовало торговле.
Добыча олова в начале XIX века развивалась стремительно и перед городом открывались прекрасные перспективы, но все изменила серия бирманских нашествий, опустошивших провинцию и затормозивших превращение Пхукета в промышленно-торговый центр почти на пятьдесят лет. Лишь во второй половине XIX века остров снова стал заселяться, и только к началу XX смог накопить достаточно богатства, чтобы начать обустраивать свою будущую столицу. Процесс этот был не быстрым, и, к примеру, издание Penang Gazette описывало в конце 1890-х Пхукет-Таун как «самое гнилое и нездоровое место... скопище китайских лачуг и хибар».
Обретать свой нынешний облик город начал в 1900-х. На смену крытым соломой хижинам постепенно начали приходить классические шоп-хаусы похожие на колониальную застройку Пенанга и Сингапура (именно эти два центра торговли были взяты за образец новым высшим обществом Пхукета). Сперва шоп-хаусы в Старом городе были довольно простыми (как в Такуа-Па), а затем все более изысканные и с большим количеством декоративных элементов. Сейчас этот стиль известен как сино-португез и является визитной карточкой исторического центра Пхукет-Тауна.
Если же вы хотите знать имя человека, стоявшего за этими переменами, то это Пхрая Рассада также известный как Ко Сим Би, легендарный губернатор Пхукета, изменивший всю провинцию.
На должность губернатора Пхрая Рассада был назначен в 1900 году и за следующие полтора десятка лет совместно с влиятельными китайскими семьями создал процветающий город. Способствовали же этому стабильно растущие цены на олово и предпринимательская хватка местных бизнесменов. При губернаторе Ко Сим Би в Пхукет-Тауне появились канализация и мощеные дороги, электричество и телеграф, плюс почтовое сообщение в Пенангом (для него губернатор отдал собственные пароходы). Одновременно с этим менялся и внешний вид Старого города, а жизнь в нем становилась все более комфортной.
В 1906 году Пхрая Рассада открыл первую на острове больницу Vachira Hospital и специально пригласил для работы в ней английского доктора. Четыре года спустя была отрыта первая китайская школа, а затем и еще несколько.
Пхрая Рассада привлекал средства на строительство из всех доступных источников: вводил целевые налоги, договаривался с «оловянными баронами» о спонсировании социальных проектов, использовал интерес к Пхукету со стороны зарубежных компаний.
При губернаторе Ко Сим Би иностранный предприниматель, как правило, мог начать дела на Пхукете только обязавшись внести вклад в развития города. Так в 1907 году Пхрая Рассада решил, что острову нужен банк и обратился с предложением к Standard Chartered Bank в Пенанге. Компания получила право возвести себе здание на Phuket Rd., но одновременно должна была построить и полицейский участок неподалеку: как для собственной безопасности, так и для город. Оба этих здания до сих украшают перекресток Phuket Rd. и Phang Nga Rd.
Схожим образом был построен и первый кинотеатр – Charlermto Movie House. Соответствующий пункт был включен в соглашение с итальянским консорциумом, который хотел получить лицензию на добычу олова в Кату. Здание синематографа несложно узнать по характерному декору в итальянском стиле, находится же оно на пересечении Dibuk Rd. и Yaowarat Rd., напротив ресторана Lok Tien. Кстати, здание администрации провинции Sala Klang также возводил архитектор из Италии.
В первые 15 лет XX века были возведены и другие примечательные объекты: особняк губернатора, офис управления оловянной добычи, старое здание суда, пхукетская тюрьма и резиденция казначея, в которой сейчас располагается ресторан Baan Klung Jinda.
Одновременно с этим роскошные дома для себя строили и «оловянные бароны». Просторный особняк по адресу 98 Krabi Rd. был возведен для Тана Ма Сианга, а другой представитель этого клана – Тан Пек Хуат – построил себе виллу на Ranong Rd., где сейчас располагается офис авиакомпании Thai Airways.
Уже через несколько лет после назначения Ко Сим Би издание Penang Gazette было вынуждено признать, что Пхукет перестал быть «прогнившим и нездоровым местом» и стал «местом, имеющим привлекательность для капитала и бизнеса».
А когда в 1909 году остров посетил Наследный Принц Вачиравут, его взгляду предстали стройные ряды шоп-хаусов, роскошные виллы, новый кинотеатр, пивоварня, завод по производству льда и улицы, где среди рикш были даже четыре автомобиля.
«Кроме Бангкока, в сиамском государстве нет другого более развитого места, чем Пхукет», – констатировал будущий Рама VI.
Подготовлено по материалам книги «A History of Phuket and the Surrounding Region» Коллина Маккая с разрешения автора. Оригинал книги на английском языке ищите на Amazon.com. Больше информации на historyofphuket.com. Предыдущие публикации «Новостей Пхукета» по мотиван книги Коллина можно найти здесь и здесь.
