Уже в мае этого года сухопутные войска Таиланда получат первую партию из 5 украинских танков Т-84У «Оплот». Еще 50 танков будут доставлены не позже конца 2015 года, а всего армия королевства планирует закупить 200 боевых машин украинского производства, пишет Bangkok Post. Сумма сделки оценивает в 7 млрд. бат.
Новые танки должны заменить устаревшие M41A3 американского производств, которые были разработаны полвека назад. При этом победа Украины в конкурсе на поставку стала неожиданностью для многих специалистов: вооруженные силы королевства традиционно закупали технику западных производителей. В качестве альтернативы «Оплоту» Бангкок рассматривал такие проверенные машины, как немецкий Leopard 2A4, российский Т-90 и южнокорейский K1. Армейское руководство не объясняет, почему был выбран украинский танк, однако в интервью Bangkok Post один из высокопоставленных офицеров назвал в качестве одного из преимуществ Т-84У его относительно низкую цену.
Командующий сухопутными силами Таиланда генерал Прают Чан-Оча расскал журналистам, что он тщательно ознакомился с возможностями Т-84У во время визита на Украину и оценил качество продукции, однако у простых военнослужащих планы командования вызвали недовольство.
Дело в том, что на Т-84У установлен автомат заряжания, который требует полной остановки машины для перезаряжания орудия после того, как боекомплект израсходован. В условиях боя такая остановка делает машину уязвимой, и солдаты предпочли бы пожертвовать удобством ради безопасности.
Первая партия из пяти "Оплотов" будет использоваться исключительно для обучения тайских танкистов. Остальные танки поступят в распоряжение 4-го бронетанкового батальона в Бангкоке, 8-го бронетанкового батальона в Накхон Ратчасима, 9-го бронетанкового батальона в Пхитсанулок и 16-го бронетанкового батальона в Накхон Си Тхаммарат.
