Для проведения одного из сложнейших автопробегов путешественники-экстремалы использовали шестиколесные вездеходы-амфибии с ироничным названием «Емеля». Сконструированные руководителем похода Василием Елагиным машины имеют герметичный алюминиевый кузов и весят 1,5 тонны в снаряженном состоянии. На твердой поверхности вездеходы способны развивать скорость до 10 км/ч, в воде – до 2 км/ч. Машины «обуты» в специальные шины, позволяющие им не закапываться глубоко в снег и не повреждать чувствительный растительный покров тунды.
Ледовая экспедиция через бескрайнюю суровую Арктику продлилась два с половиной месяца и покрыла расстояние в 4 тыс. км. Участники похода стартовали с полярной станции на острове Голомянный в архипелаге Северная Земля, куда их доставил русский ледокол. Конечной точкой маршрута стал мыс Резольют на острове Корнуоллис в Канаде.
Во время похода путешественники смогли не только проверить на прочность свой самодельный транспорт на дрейфующих льдах, но и провести ряд научных экспериментов. На пути они несколько раз встречались с белыми медведями, но, по словам Елагина, животные не проявляли никакой агрессии по отношению к незваным гостям. Самое неизгладимое впечатление у всех участников похода осталось после встречи с огромными усатыми моржами. Также путешественники смогли насладиться видом еще одного эксклюзивного природного явления – северного сияния.
Описывая один из самых опасных и удивительных моментов экспедиции, Елагин сказал: «Нам там точно Бог помог». Когда «Емели» подошли к широкой ледовой расселине, преодолевать которую было слишком опасно, участники похода уже готовы были развернуться и двинуться в обратный путь, рискуя при этом недотянуть до исходной точки из-за нехватки топлива. И вдруг огромные плавучие льдины сомкнулись и закрыли глубокую впадину. Не прошло и двух минут после того как вездеходы преодолели опасный участок, как глыбы льда вновь разошлись на том же месте.
По прибытию на мыс Резольют семерых путешественников ждал теплый прием, а «Емелей» уютный гараж. Оттуда россияне улетели сначала в Оттаву, а потом домой, чтобы набраться сил для следующего этапа экспедиции.
«Новости Пхукета» подготовили подборку самых выдающихся колесных экспедиций в истории человечества.
Первые среди равных: Пионером среди любителей сумасшедших поездок можно считать египетского фараона Рамземса II, который, согласно записям, «всю ночь провел в колеснице, чтобы неожиданно обрушиться на врагов». Среди автомобилистов пальма первенства принадлежит Берте Бенц, супруге родоначальника марки Mercedes-Benz. Та преодолела 106 км. на экспериментальном авто, способном развивать умопомрачительные 12 км/ч. Женщина спешила к маме.
Дорога смерти: Удивительно, но факт – худшая дорога в мире расположена отнюдь не в России, а в Боливии. Трасса, связывающая ропическую зону Юнгас с административной столицей страны Ла-Пасом, ежегодно уносит жизни 300 человек. На горном шоссе практически нет никаких ограждений, в сезон дождей вода заливает все дорожное полотно, а высота обрыва в некоторых местах составляет до 600 м. Сейчас трасса является одним из популярных направлений среди туристов-экстремалов.
Вокруг света за 169 дней: Первая попытка кругосветного путешествия на автомобилях была предпринята в 1908 году. Учитывая уровень развития техники в то время, задумка была справедливо встречена миром как сумасшедшая. Шесть экипажей стартовали из Нью-Йорка в Сан-Франциско. Затем машины судном доставили в Японию, потом – во Владивосток. В итоге закончили кругосветку в Париже лишь три команды. Победителем стал американец Томас Флайер, уложившийся в 169 дней.
Вперед, в космос: Ведущий британского шоу Top Gear известен не только своей любовью к хорошим машинам, но и полным отсутствием жалости к неудачным поделкам мирового автопрома. Среди жертв Джереми Кларксона значатся малайзийский Proton (пал под ударами кувалды) и российские «Жигули» (разорваны пополам бульдозерами». Но хуже всех пришлось трехколесному автомобилю Robin Reliant британского производства. Его ведущий шоу попытался запустить в космос. Как можно догадаться, полет «Робина» закончился неудачно.
Автостопом до Африки: Неофициальный рекорд по автостопу поставил в 1964 году Ноэль Дайер. Выходец с Ямайки откликнулся на призыв императора Эфиопии, предлагавшего всем растаманам бесплатную землю. Собрав нехитрые пожитки и всю имеющуюся наличность (чуть более 5 фунтов стерлингов), Дайер покинул Великобританию, где тогда жил. В итоге герой автостопа смог за год добраться до эфиопской столицы Аддис-Абебы и действительно удостоился аудиенции у правителя. Последний посоветовал единоверцу «чувствовать себя как дома», что тот и сделал. Дайер благополучно прожил в одной из местных деревень до старости.
