В течение долгого времени я полагал, что самой высокой точкой Пхукета является именно она – гора, на которой находятся военные радары. Позже я выяснил, что это все-таки не так, и на острове есть вершина, которая примерно на 30 метров обгоняет эту. Впрочем, даже если Radar Hill всего лишь вторая по высоте, поездка туда от этого менее интересной не становится.
Во-первых, шарм военного объекта стимулирует любопытство. А во-вторых, в отличие от самой высокой точки Пхукета (она находится к северу от водопада в Кату), на Radar Hill действительно можно доехать, а не добраться кое-как. Поскольку на вершине находится действующий военный объект, без подъездной дороги не обойтись. А отдельный плюс – это вполне приемлемое состояние асфальта.
Название Radar Hill – это, разумеется, лишь прижившееся прозвище этой горы, а ее настоящее имя – Кхао Май Тао Сип Сонг. Я бывал там в самую разную погоду и убедился, что даже в ненастный день посещение этого места может быть приятным. Как-то раз мы с супругой и дочерью скучали, дожидаясь, когда у нашего сына закончатся футбольные занятия. До их конца оставалось около часа, и подумав, мы решили, что за это время вполне можно съездить на гору. Как оказалось, решение было совершенно правильным – наша дочь была в восторге от возможности проехаться в прямом смысле слова через облака, а сын потом даже обиделся, что его не взяли в такую увлекательную поездку.
К радарной станции ведет длинная извилистая горная дорога, изобилующая крутыми подъемами (или спусками на обратном пути). Начинается она от шоссе Chao Fa West Road Rd., примерно в одном километре от храма Ват Чалонг. Ищите на трассе указатель Villa Zolitude и сворачивайте на Soi Nakok.
Сперва дорога проходит по обжитым местам, однако после самой Villa Zolitude дома сменяются джунглями, а подъем постепенно начинает становиться все более крутым. Заблудиться, впрочем, невозможно, поскольку, хотя дорога и петляет посреди зеленого моря, развилок на ней практически нет. По пути периодически встречаются плантации и знаки, предупреждающие о том, что вы вообще-то находитесь в зоне, куда зевакам вход ограничен, однако у меня конфликтов с военными ни разу не возникало. По пути в просветах между деревьями иногда мелькают виды на море, однако лучший обзор открывается с верхней точки.
Здесь сразу стоит отметить, что непосредственно на вершину подняться не удастся. Там находятся военные радары, давшие горе ее имя, и дорогу перегораживают железные ворота у которых дежурит вооруженная охрана. Там можно удобно развернуть машину и полюбоваться видами. Кроме того, не доезжая до самой радарной станции можно обнаружить удобное местечко, которое на картах Google отмечено как Radar Hill View Point. Оно находится примерно на высоте 370 метров, тогда как вершина холма возвышается над уровнем моря на целые полкилометра.
С разных точек горы открывается вид на озеро Банг-Вад, бухту Чалонга, холм с Большим Буддой и весь Патонг. Все, конечно, зависит от погоды, и в нашу поездку Будда был укутан облаками и едва различим.
Кстати, если вы все-таки решитесь отправиться на эту гору, то скорее всего, будете единственными туристами там. Местечко это совершенно неизвестно отдыхающим, и толп зевак там никогда не бывает.
Джейми Монк – один из старожилов Пхукета и популярный блогер. Ищите его заметки на jamie-monk.blogspot.com. «Новости Пхукета» повторили путь Джейми на радарную гору и выяснили, что дорога по-прежнему открыта и находится в нормальном состоянии. Вот только через облака прокатиться не довелось – погода выдалась солнечная.
