Торжественная церемония подписания соглашения состоялась 18 сентября. На мероприятии, прошедшем в присутствии первых лиц двух островов, были поставлены подписи под документом, объявляющим Пхукет-Таун и Джорджтаун побратимами. На практике это означает, что между двумя городами официально устанавливаются партнерские отношения для обмена историческим и культурным опытом. Теперь две островные провинции будут чаще, чем раньше, проводить совместно организованные выставки и спортивные мероприятия, станут делиться опытом в ведении городского хозяйства.
Для Пхукета это уже седьмое подобное соглашение. Помимо Джорджтауна, братьями и сестрами Пхукет-Тауна являются Лас-Вегас, Порт-Блэр, Ницца, Хайнань, Янтай и русский город Находка.
На самом же деле Пхукет и Пенанг связаны между собой уже давно. На протяжении столетий эти острова разделяют экономическое и культурное наследие (архитектурный стиль сино-португез, «оловянное» прошлое, туристические настоящее и многое другое).
«Подписание этого соглашения между островами – хорошая возможность для Пхукета официально поучиться у своего «собрата» Пенанга в вопросах управления, а также получить законные привилегии города-побратима, в частности, по вопросам присуждения объектам статуса находящихся под охраной ЮНЕСКО», – отмечает глава ассоциации китайских переселенцев Thai Peranakan Association Аджарн Прани Сакулпипатана.
Как Пхукет в Таиланде, так и Пенанг в Малайзии – один из наиболее экономически развитых и влиятельных регионов, и теперь его влияние будет распространяться и дальше среди стран АСЕАН.
Без границ
Профессор Прани, изучающая вопросы исторического развития Пхукета и Пенанга, отмечает, что общение стало особенно тесным в 20-м веке, когда было налажено регулярное морское сообщение между двумя островами (Straits Steamship Matang). Поездки в Джорджтаун для жителей Пхукета перестали быть приключением, и среди местных бизнесменов, к примеру, стало регулярной практикой отправлять детей учиться на «соседний» остров. После того как Джорджтаун стал своего рода региональным образовательным центром, обеспеченные родители стали покупать здесь недвижимость на время обучения детей. Впрочем, когда учеба заканчивалась, дома обычно продавались. «Если бы они знали, как спустя время здесь вырастут цены на недвижимость, то явно бы этого не делали», – улыбается Прани.
Получая образование в Пенанге, местная молодежь училась, в частности, тому, как выстраивать бизнес с европейцами. Пенанг, который долгое время был британской колонией и носил имя Острова Принца Уэльского, оказался бесценным поставщиком модных трендов. Причем зачастую привносимые традиции были не столько европейскими, сколько китайскими, ведь сообщество переселенцев из Китая на острове Пенанг всегда было очень многочисленным и влиятельным. Так, например, любовь к китайским свадебным нарядам пришла на Пхукет именно из Джорджтауна.
Примечательно, что культурной ассимиляции способствовали не только дети, но и их отцы. Пока первые изучали науку светской жизни, вторые вели активную торговлю, сбывая в Пенанге добытое на Пхукете сырье. Назад же предприниматели начала 20 века возвращались с тугими кошельками наличных и чемоданами модных нарядов и предметов роскоши.
Настоящий дипломат
Важную роль в развитии взаимоотношений двух островов сыграл Прая Ратсада Нупрадит Махитсарапради (более известный под своим тайско-китайским именем Косимби На-Ранонг).
Для жителей Пхукета Косимби На-Ранонг – был отец каучуковой отрасли Пхукета и один из самых успешных губернаторов острова. Однако в описываемые годы он занимался отнюдь не одним лишь каучуком, да и руководил господин На-Ранонг не только Пхукетом, но и всем монтоном (графством), в состав которого входили семь окружающих остров провинций. А искусству городского управления выдающийся политик учился именно на Пенанге. В годы правления Косимби На-Ранонг пользовался искренней любовью жителей Пхукета.
«Хочу подчеркнуть, что именно искреннее уважение людей принесло ему титул Второго Бриллианта (Second Jewel), таким образом поставив На-Ранонга среди правителей на второе место после Принца Дамронга», – добавляет Аджарн Прани.
Cтоит отметить, что легендарный губернатор Пхукета скончался не на родине, а в Джорджтауне. И жители соседнего острова организовали перед отправкой тела на Пхукет крайне пышную и торжественную прощальную церемонию. Этот факт, пожалуй, также говорит о многом.
