Племя карен или, как они сами себя называют каян, – это беженцы из Мьянмы, большинство из которых перебрались через границу около 20 лет назад, спасаясь от жестокости бирманских военных. Многие родились на территории Таиланда, но гражданства, как правило, не имеют.
Управление верховного комиссара ООН по делам беженцев в свое время предлагало найти третью сторону, где могли бы жить представители длинношеего племени. Однако Таиланд признал их «экономическими мигрантами», а не беженцами, поэтому действие ООН на них не распространяется. Однако бытует мнение, что свою руку к этому делу приложили некие бизнесмены, те, что строят «традиционные деревни племени каян» и зарабатывают на том, что возят туда туристов.
Недалеко от города Маэхонгсон (Mae Hong Son), в одноименной провинции в северо-западной части Таиланда, располагается несколько деревень, где живут не только представители карен, но и других племен. Чтобы попасть туда, придется заплатить по 500 бат с человека. Казалось бы, это одна из самых интересных достопримечательностей в Таиланде, но на самом деле, приехав сюда, чувствуешь небольшое разочарование.
Женщины племен весь день сидят за маленькими торговыми лотками, продавая весьма однообразные сувениры. Приехав домой с одним из них, невольно задаешься вопросом «Чем я думал, когда это покупал?». Некоторые трудятся за ткацким станком, создавая клетчатые полотна. Другие научились петь и играть на гитаре: здесь даже можно купить компакт-диски, на которых вялые музыканты пытаются перепеть популярные западные песни на своем родном языке. И, честно говоря, все это больше напоминает зоопарк.
Однако с другой стороны, для самих племен это какое-никакое пристанище. Одна женщина-каян призналась, что лучше жить здесь, чем там, где тебя бьют, используют как живой миноискатель, насилуют или просто убивают. Таковы реалии их жизни в Мьянме, где, говорят, лишь недавно начали утихать гонения представителей этих племен, а, возможно, они существуют и до сих пор.
Складывается впечатление, что каждая женщина здесь хочет сказать: «Я знаю, что мне приходится выставлять свою жизнь напоказ. И будь я проклята, если через несколько лет мне придется делать нечто большее для этих зевак».
Когда пытаешься с ними заговорить, а многие владеют базовым тайским языком, получаешь лишь услужливые, абсолютно лишенные энтузиазма ответы и скудные улыбки. Здесь никто весело не болтает друг с другом и не смеется. Наверное, эти эмоции припасены на другое время.
Кстати, не все женщины племени каян, как принято считать, носят кольца на шее. Оказывается, это зависит от даты рождения. Например, маленькая девочка лет пяти, которая, в отличие от многих, весело хихикает, была с кольцами. А у ее матери колец не было.
На самом деле из-за колец шея не вытягивается. Наоборот, увеличивающееся с годами количество медных колец давит на ключицы, укорачивая тело, из-за этого впоследствии начинаются проблемы с дыханием, так как легкие все время находятся в сжатом состоянии. Порой невольно возникают вопросы типа «Как вы моете шею?» и «А если шея вдруг начинает чесаться?».
Еще рассказывают, что кольца нельзя снимать, так как шейные мышцы атрофируются и не в состоянии удерживать голову, поэтому любую женщину, снявшую с шеи кольца, ждет удушье из-за сломанной шеи. Но это не так. Среди множества сувениров можно увидеть и фотографии женщин-каян без колец. Смотря на эти снимки, снова ощущаешь неловкость: изображение длинной оголенной шеи сродни порнографическому снимку – женщин словно заставили снять одежду, лишь бы позабавить туристов.
Как и когда появились эти причудливые украшения, неизвестно. Однако мужчины-каян несомненно с большим восхищением относятся к женщинам с кольцами на шее. И это само по себе весьма необычно. Но когда начинаешь задумываться на эту тему, понимаешь, что, наверное, это не более эксцентрично, чем ложиться под скальпель хирурга ради увеличения груди.
