Имя Дэррина Мэти известно всем без исключениям поклонникам регби на Пхукете. В 2013 году уроженец ЮАР встретился с создателем команды Phuket Vagabonds, присоединился к клубу и с тех пор является одним из главных бойцов, защищающих честь острова на спортивной сцене.
Впрочем, в этом году произошло даже более знаменательное событие – 29-летнего иностранца пригласили на просмотр в национальную сборную Таиланда по регби. В апреле он благополучно прошел отбор, а в мае вышел на поле в матчах против Гуама и Объединенных Арабских Эмиратов в рамках Второго дивизиона Чемпионата Азии по регби. На этом турнире тайская сборная добралась до финала, но в последнем матче уступила ОАЭ и не смогла завоевать путевки в Первый дивизион. Сам же Дэррин, получивший в команде футболку с номером 12, выступлением остался доволен – уже в первой встрече спортсмен из Кейптауна отличился реализованной попыткой.
Дэррин Мэти родился в Кейптауне, столице Южно-Африканской Республики. По собственному признанию, заниматься регби он начал с пяти лет и это оказалось страстью на всю жизнь. Сначала Мэти выступал за школьную команду, а потом и за столичный клуб False Bay. Профессию Дэррин тоже выбрал соответствующую, став школьным тренером по регби.
«В 2012 году я решился на большие перемены и перебрался в Таиланд, чтобы начать новое приключение. В итоге я оказался на Пхукете, где начал тренировать детскую команду фонда Asia Center Foundation», – вспоминает Дэррин. Именно благодаря этой работе – а также интересу к местному регби – спортсмен из ЮАР познакомился с Пэтом Коттером и командой Phuket Vagabonds.
«При первой же встрече Пэт упомянул, что готовится местный турнир по регби-10 Phuket Rugby 10s. Соревнования должны были начаться через два месяца, и Пэт спросил, не интересно ли было бы мне попробовать собрать взрослую команду, которая могла бы принять участие в турнире. Я решил принять вызов и начал размещать объявления на Facebook, собирая игроков. Активность откликов меня поразила, и буквально за неделю у нас было 15 человек из разных стран мира, готовых тренироваться. Через несколько занятий я уже мог сказать, что мы готовы к турниру, и все игроки были чрезвычайно воодушевлены оказаться частью команды, которая примет участие в турнире с клубами со всего Азиатско-Тихоокеанского региона», – рассказывает Дэррин.
Не меньше радовался и сам Пэт, который наконец смог увидеть сильную команду, готовую защищать честь Пхукета.
По словам Дэррина, под знаменами Vagabonds собрались самые разные игроки.
«У всех было разное прошлое. Среди нас оказались школьные учителя из ЮАР, бывшие игроки в американский футбол из США, британские яхтенные брокеры, французские агенты по недвижимости и многие другие. Но мы отлично сплавились друг с другом», – вспоминает Дэррин историю 2013 года.
В том турнире Phuket Vagabonds дошли до полуфинала, где проиграли в добавленное время сборной Шри-Ланки.
«Этот результат позволил мне понять, что мы станем настоящей командой», – говорит Дэррин. И действительно, уже в 2014 году Vagabond заняли второе место на Phuket Rugby 10s, а еще через 12 месяцев – в 2015 году – одержали победу. Первую в истории клуба и первую в истории Пхукета.
Разумеется, Vagabonds играли и на других локальных турнирах, включая соревнования в Паттайе и Бангкоке. На одном из таких первенств Дэррина заметил тренер тайской сборной, который к удивлению иностранца поинтересовался, не хочет ли он попробовать себя на новом уровне.
«Сперва я подумал, что это шутка. Но оказалось, что нет», – говорит Дэррин.
Впрочем, первое предложение спортсмену пришлось отклонить, поскольку команда базировалась в столице, а сам уроженец ЮАР по-прежнему жил на Пхукете. Шанс постучаться в дверь национальной команды выпал ему после того, как он и сам перебрался в Бангкок.
«В прошлом октябре я переехал в столицу, и меня снова пригласили на просмотр. Я посетил сборы 18-19 апреля вместе с примерно 150
игроками со всего Таиланда. Мы играли в полный контакт друг против друга, сражаясь за место в составе команды, которая должна была
ехать в Узбекистан в мае. После двух дней тестов список был озвучен, и мое имя оказалось в нем. Скажу честно, моей радости не было предела», – рассказывает регбист.
Примечательно, что никаких юридических сложностей с тем,
чтобы попасть в состав сборной,
у Дэррила не возникло. По текущим правилам, для того, чтобы выступать за Таиланд игроку достаточно прожить в стране 3 года, а нужный срок у спортсмена из ЮАР за плечами уже был.
Узнать больше о команде Phuket Vagabonds можно на сайте www.phuketvagabondsrfc.com и на странице www.facebook.com/groups/phuketrugby. Сайт ежегодного турнира Phuket Rugby 10s – www.phuketrugby10s.com.
