Пхукет постепенно становится круглогодичным курортом, но первый визит в низкий сезон зачастую оставляет человека в растерянности. Все туристические буклеты обещают синее небо и кристально чистое море, а в реальности остров встречает гостей порывистым ветром, дождем, серыми облаками и внушительными волнами на пляжах.
Однако в зеленом сезоне есть своя притягательность, так что у некоторых гостей за первым визитом следует второй и третий. Во-первых, в это время года Пхукет менее людный. Во-вторых, стоимость отелей и различных услуг может быть сильно ниже ниже. В-третьих, солнца и возможностей наслаждаться морем достаточно даже в сентябре. Главное – знать, где и когда это делать.
Большинство пхукетских отелей и резортов расположены у пляжей западного побережья, которые прекрасны в высокий сезон, но в низкий принимают на себя главный удар погоды. Если посмотреть на карту, то несложно заметить, что к западу от Пхукета простираются бескрайние морские просторы вплоть до далекой Индии и еще более далекой Африки. Это означает, что на пути движущегося с запада шторма нет никаких преград, пока он не обрушится на Пхукет.
Поэтому на пляжах западного побережья с мая по ноябрь бушуют волны и формируются отбойные течения. Но не надо думать, что так происходит по всему Пхукету, ведь у него есть укрытые от океана пляжи на восточном побережье. А еще укромные бухты есть на небольших островах неподалеку.
Два таких острова располагаются к югу от Пхукета и носят название Рача-Яй и Рача-Ной. На первом есть несколько отелей, тогда как второй – необитаем. Рача-Яй и Рача-Ной известны своими укромными бухтами на востоке, прекрасно подходящими для купания, плавания с маской и первого знакомства с дайвингом в формате Discover Scuba Diving. Бухты на островах Рача богаты морской флорой и фауной, а воды в них спокойные и прозрачные весь год. Просто идеально!
Я предпочитаю ездить на острова Рача с дайв-центрами, а не с обычными экскурсионным компаниями. Между комфортом большой лодки и скоростью спидбота я выбираю первое.
На больших дайв-ботах есть и полноценные туалеты, и оборудованные камбузы, позволяющие повару накрывать шведский стол на завтрак и обед лучше, чем во многих отелях. Мой выбор — безопасность и удобство.
Если нагрянет шторм, то большой лодке он не причинит вреда. Вместо того, чтобы трястись на узкой скамейке в катере, вы просто уйдете с палубы в салон, где заварите кофе и будете попивать его, пока дождь не пройдет.
Второй плюс – дайв-центры стараются избегать мест, куда направляются другие лодки, ведь их цель – показать гостям рыб и черепах, а не других туристов. Кроме того, на дайвинге группу сопровождают квалифицированные инструкторы, которые отправляются в воду вместе с туристами и показывают, куда плыть и на что смотреть. Это сильно лучше, чем подход обычной экскурсионной компании, которая просто довозит до места событий и говорит: «Мы прибыли, развлекайтесь».
Также на борту дайв-бота всегда есть необходимое снаряжение и инвентарь для сноркелинга, так что вам не придется дополнительно брать в прокат ласты и маску. Для плохо плавающих гостей есть жилеты и другие подобные приспособления.
На пляжной дороге в Патонге или в любом другом туристическом месте вы легко найдете сразу несколько дайв-центров, в которых вам расскажут о вариантах на ближайшие дни с учетом погоды, а не просто продадут тур от стороннего перевозчика.
Кстати, в низкий сезон – превосходная рыбалка. Занимающиеся этим компании тоже зачастую используют крупные лодки, которым не страшны волны низкого сезона. Спрашивайте про погоду, уточняйте и следуйте рекомендациям. К примеру, после шторма морю требуется пара дней на возвращение в норму, но зато сразу после этого – самая лучшая рыбалка.
Пожалуй, ничто не сравнится с обедом на морской рыбалке, когда свежепойманный тунец отправляется на гриль, а потом сразу подается на стол. Свежей и лучше не бывает!
Программа рыбалки всегда предусматривает и заход в какую-нибудь из укромных бухт для купания, так что поездка за тунцом предоставит возможность поплавать вдоволь.
Логично, что в низкий сезон намного более увлекательны поездки на водопады и на рафтинг, ведь именно дожди наполняют водой местные реки, которые в высокий сезон стоят пересохшими. Рафтинг в дождливые месяцы и рафтинг в сухие – это небо и земля. То же самое я могу сказать про квадроциклы и багги. Грязь под колесами только усиливает впечатления от поездки через джунгли!
Дополнительный бонус сезона дождей – более расслабленная и приятная атмосфера. Ночи более прохладны, а утром можно задержаться за завтраком чуть подольше, прежде чем солнце заставит покинуть стол. Вечерний ливень – это повод задержаться еще на чашечку кофе и не спешить домой. В сезон дождей сама природа подсказывает, что не надо торопиться. Это именно то время года, когда отдыхают сами местные жители, и многие туристы начинают ценить именно эту атмосферу.
Саймон Ломас – пхукетский экспат, живущий на острове более 12 лет. Природа острова и его живописных окрестностей – один из предметов искренней любви Саймона.
