На Пхукете произошел конфликт между водителями рейсовых автобусов (сонгтэу), работающих на маршрутах Чалонг – Пхукет-Таун и Ката – Пхукет-Таун. Водители из Чалонга обвинили своих коллег в том, что те воруют у них клиентов.
Проблема возникла из-за того, что маршруты двух линий совпадают – и те, и другие автобусы следуют по шоссе Chao Fa West Rd. от Central Festival до кольцевой развязки в Чалонге. Разбираться в ситуации пришлось мэру Чалонга Самрану Чиндапону.
Как выяснилось, между водителями, работающими на этих маршрутах, всегда действовало двухстороннее соглашение. Согласно ему, автобусы с пляжа Ката могли подбирать пассажиров только в одной точке – у магазина Kmart рядом с кольцом Чалонга. На остальной части общего маршрута водители должны были игнорировать пассажиров, стоящих на обочине и ожидающих общественного транспорта. Этих клиентов должны были обслуживать шоферы, работающие на маршруте Чалонг – Пхукет-Тауне.
Однако, по словам главы Phuket Songtaew Service Club Сомчая Конгсомрита, сейчас конкуренты (водители с маршрута Ката – Пхукет-Таун) начали нарушать правила игры. По его словам, теперь водители останавливаются и сажают пассажиров на всем протяжении маршрута. Сомчай Конгсомрит убежден, что по этой причине у его шоферов пассажиров не осталось.
В ответ на выдвинутые обвинения водители с маршрута Ката – Пхукет-Таун заявили, что делают это исключительно для удобства пассажиров, которым в противном случае пришлось бы ждать транспорта и терять время. Однако ни Сомчая Конгсомрита, ни мэра Чалонга это не убедило. Мэр потребовал, чтобы действие соглашения было возобновлено, как минимум, до тех пор, когда свое решение не озвучит Департамент наземного транспорта Пхукета
Таким образом, система сейчас выглядит следующим образом. На территории Чалонга автобусы, идущие с пляжа Ката, могут подбирать пассажиров лишь у кольца, при этом до Пхукет-Тауна водитель должен следовать без остановок. При движении в обратном направлении посадка также разрешена лишь у Kmart, но высадка возможна еще в пяти точках – у Central Festival, у Dibuk Clinic, у Wat Chalong, у Tesco Lotus и у Kmart на кольце.
