Каждый год, в середине июня, в Старом городе проходит один из самых, пожалуй, оригинальных уличных фестивалей Пхукета. Этот праздник не похож на другие: он не имеет религиозной подоплеки, он не привязан к каким-либо значимым историческим событиям, он не сопровождается грохотом петард и стихийным базаром. Речь, разумеется, о традиционных свадьбах по китайскому образцу. Вот уже много лет подряд потомки китайских переселенцев (так называемые баба или перанакан) проводят на Пхукете свои свадебные торжества в виде красочного культурно-исторического фестиваля, и за открытой частью торжеств может понаблюдать любой желающий.
Вся история Пхукета последних столетий тесно связана с понятиями баба и перанакан. Именно потомки китайских иммигрантов превратили некогда безлюдный остров в центр промышленности и торговли. Самое яркое подтверждение тому – архитектура Старого города. До сих пор исторический центр Пхукет-Тауна разительно напоминает улочки Джорджтауна и других колониальных городов.
Именно на этих улицах и проходят ежегодные свадьбы в китайском стиле. Вернее, там проходит их открытая часть – шествие через город. Все дело в том, что свадьба по традиции баба на Пхукете – это живой ритуал, а не развлечение для туристов.
Китайская свадьба продолжается, как минимум, два дня, и состоит из целого ряда обязательных элементов. Как правило, у молодоженов первый день проходит в ознакомительных инструктажах и поездках. Обязательный пункт программы – визит в храм. Также зачастую организуется поездка к мысу Промтхеп.
Тем временем в особняке семьи Хонгйок видные представители потомков китайских переселенцев неспешно пьют чай и обсуждают детали свадебных торжеств. В этот день в старинном здании собираются представители самых влиятельных фамилий, и увидеть среди гостей иностранцев – редкость (хотя блогеру Джейми Монку попасть туда удавалось).
Второй день свадьбы посвящен классическим китайским ритуалам, важное место в списке которых занимает шествие через старый город. Как правило, во второй день мероприятия два старинных особняка (дом семьи Хонгйок, музей Thai Hua, ресторан Blue Elephant) превращаются в дома женщина и невесты. Основные ритуалы проводятся именно там. В частности, для родителей женихов и невест организуется традиционная чайная церемония, обмен подарками, ритуалы выражения почтения предкам и старшим, преклонение колен перед алтарем.
Участники мероприятий надевают традиционные наряды в стиле баба. Для мужчин это костюм в колониальном стиле XIX века (он сочетает в себе китайские и европейские элементы), для женщин – праздничная блузка и саронг в качестве нижней одежды, плюс специальное платье в качестве верхней.
В наши дни организацией свадебных торжеств администрация Пхукет-Тауна и Туристическое управление Таиланда занимаются централизовано, так что сыграть свадьбу по китайскому образцу могут все желающие. Регистрация, как правило, закрывается за месяц до самих торжеств. Зачастую на бракосочетание в стиле баба записываются по несколько десятков пар, причем не только из респектабельных семей китайских переселенцев, но даже и иностранцы.
