Впервые Мари посетила Восток в возрасте 21 года, будучи студенткой предпоследнего курса факультета гостиничного менеджемента в известной французской академии Ecole Hôtelière de Lausanne. Перед началом летних каникул она случайно увидела объявление о приглашении на стажировку в азиатском отеле, и решила рискнуть.
«Когда у меня возникла такая мысль, я отправилась в библиотеку и взяла на изучение все книги о Китае, которые там только были. Когда я их прочла, мне уже не терпелось улететь. Но конечно, моя затея повергла родителей в шок. И я никогда не забуду, как у мамы отвисла челюсть, когда она услышала об этом», – смеется Мари.
За китайской стеной
За компанию Мари взяла с собой подругу, но путешествие оказалось совсем не таким, как планировалось. Когда девушки прибыли на место, им сообщили, что они должны выполнять обязанности хостесс в холле отеля. Также им заявили, что компания не намерена компенсировать им авиабилеты, хотя это и было оговорено заранее. В итоге, подругам пришлось арендовать одно жилье на двоих и жить со сломанным вентилятором в 40-градусную жару.
Стоит ли говорить, что такой прием и условия работы несколько разочаровали француженок из престижной академии. Девушки проработали всего 10 дней из запланированных 6 месяцев и разорвали контракт. Следующую работу им повезло найти работу в China World Hotel в Шангри-Ла, где им дали возможность сразу же приступить к практике и поручили интересные проекты.
В то время Китай был не очень популярен на Западе. Страна только пережила серию кровавых демонстраций, в том числе трагические события на площади Тяньаньмэнь. Мари, как и другим иностранцам в Пекине, было запрещено общаться с местными жителями и даже держать местную валюту. Жить иностранцы могли только в специально отведенных местах, а делать покупки – лишь в одном супермаркете.
«Это был потрясающий опыт. – Вспоминает Мари. – Экспаты, которые взяли нас под свое крыло, были отличной командой. Конечно, это было непросто, но другая культура захватывала нас. После жизни во Франции Азия показалась мне чем-то совершенно новым».
Снова на восток
Пройдя стажировку в Пекине, Мари вернулась домой, чтобы закончить образование, но продолжала думать об Азии. И когда друг из Гонконга предложил ей приехать и пожить у него, пока она не найдет работу, она не раздумывая купила билет на самолет.
По удачному стечению обстоятельств, поиск работы не занял много времени, и уже через три недели Мари нашла место в компании, которая управляла сетью из десяти ресторанов в Гонконге.
Проработав там два с половиной года, она ушла менеджером в ресторан Renaissance (сейчас он называется Langham), поработала в ресторанной службе отеля Intercontinental Grand Stanford в Шанхае и вернулась в Гонконг уже в качестве директора.
В 2001 году француженка встретила своего будущего мужа Брюса Шнайдера. Они поженились в 2005 году и тогда же Мари предложили работу в отеле Sukhothai в Бангкоке в качестве помощника директора.
Супруги решили повременить с рождением детей, чтобы Мари могла утвердиться в новой должности, но судьба распорядилась иначе.
«Через две недели после вступления в должность я узнала, что беременна», – улыбается Мари.
Женщина признается, что это был «самый изнурительный период в ее жизни», хотя должен был стать одним из самых счастливых. Беспокоясь, какой будет реакция новых работодателей на новость о ее беременности, она вылетела в Бангкок, чтобы лично обсудить это с генеральным директором гостиницы.
К ее радости, он позитивно отреагировал на сообщение и заверил Мари, что она сможет вернуться на работу после рождения ребенка. Девять месяцев спустя у пары родился первенец Максим, а еще через два года – дочка Хлоя. После рождения дочери семья переехала на Пхукет, где Мари подписала контракт с Trisara, а Брюс – с Outrigger.
Пхукет обетованный
С тех пор прошло пять лет. Теперь у Мари новая работа, которую она очень любит – француженка занимает должность управляющего Boathouse на пляже Ката. «Здесь работают замечательные люди, у которых такая же страсть, стремления и видение», – поясняет она.
Мари работает в напряженном графике. Она отвозит детей в школу в 7:45 утра, а домой возвращается, в лучшем случае, в 20:45. И признается, что часто чувствует себя из-за этого виноватой перед мужем и детьми, особенно если малыши плачут, когда она оставляет их в школе.
«Конечно, тяжело думать о том, что я не могу посвящать много времени детям, особенно во время высокого сезона на Пхукете. Но я люблю то, что делаю, и я не могу себе представить, что оставлю работу. Мне нужна независимость», – признается она.
Зато воскресенье – это особый день. Его семья проводит традиционно на пляже: поздний завтрак, развивающие игры с детьми и другие приятные хлопоты. А в понедельник – снова работа.«Я не тот человек, который любит проводить время в праздности, мне все время необходимо быть при деле», – говорит Мари-Лор.
