Мир продуктового маркетинга, как известно, загадочен и таинственен. К примеру, что такое фрикаделька? Обычный мясной шарик, скромный раритет из далекого советского детства. С другой стороны, митбол – верный друг всех уважающих себя хипстеров и «кулинарный символ молодых энгергичных обитателей мировых столиц» (орфография и пунктуация портала LavkaLavka).
Рядовые тайцы пока не переняли «энгергичность» завсегдатаев московских арт-пространств. Но тем не менее мясные шарики едят с удовольствием.
Перечислять все существующие разновидности тайских митболов – занятие бессмысленное, поскольку список получится бесконечным. Для приготовления фрикаделек, носящих в Таиланде название «лук чин», используется практически любое мясо: курица, свинина и самые разнообразные субпродукты. При этом зачастую по конечному вкусу продукта крайне непросто определить основной ингредиент (хотя тайцев это не смущает).
Особняком стоит самый популярный вариант – фрикадельки из рыбного фарша сурими, которые представляют собой по сути обычные крабовые палочки, скатанные в шарики. Фирменная упругость достигается за счет того, что фарш для «лук чин» растирают до состояния однородной кашицы, а затем смешивают с рисовой мукой. В итоге шарики действительно пружинят при нажатии на них ложкой или руками. Вкус у тайских фрикаделек чаще всего относительно нейтральный, чили или других резких на вкус пряностей в составе фарша нет.
В тайской кухне есть два классических применения «лук чина»: закусочный и суповой. В первом случае фрикадельки обжаривают в кипящем масле, отчего шарики увеличиваются в объеме (и покрываются румяной корочкой). Готовые митболы обильно поливают сладким чили-соусом и продают желающим за скромные 5-10 бат.
У туристов «крабовые палочки во фритюре» особой популярностью не пользуются, однако местное население охотно перекусывает ими в любое время дня и ночи. Да и ни один тайский рынок без передвижного лотка с митболами не обходится.
Второй вариант использования тефтелей – это тайские супы. Шарики из сурими присутствуют почти во всех видах тайского супа с лапшой «куай тьео». Принцип простой: мясные тефтели к мясному бульону, рыбные – к рыбному.
Логика поваров (и едоков) проста: за счет фрикаделек в блюде компенсируется отсутствие должного количества настоящего мяса. Замена, конечно, не равноценная. Но поскольку именно это позволяет поварам удержать цену порции супа на уровне 40 бат, то тайцы охотно прощают эрзац. И в этом, пожалуй, главное отличие всенародного тайского «лук чина» от хипстерского митбола.
Где купить лучшие митболы на Пхукете? Пожалуй, ответа на этот вопрос не существует, так как почти все владельцы макашниц покупают «фрикадельки» в супермаркетах. Но если вы найдете лоток с «домашними» тефтелями, пожалуйста, дайте нам знать.
