«Долго ходили слухи, что кальмары могут летать, были даже свидетели, но никто не мог объяснить, каким образом моллюски это делают. Мы доказали, что это действительно так», – говорит Ямамото.
Японские исследователи настаивают, что первыми описали механизм полета моллюсков. Команда под руководством Ямамото в июле 2011 года отслеживала стаю из примерно 100 кальмаров на северо-западе Тихого океана, в 600 км к востоку от Токио. Когда лодка ученых приблизилась, 20-ти сантиметровые моллюски начали выбрасывать себя в воздух с мощной струей воды, которая вылетала из их воронкообразных тел.
«Как только они закончили выбрасывать воду, они начали планировать, расправив плавники», – сказано в докладе команды Ямамото. – «Плавники создают аэродинамическую подъемную силу и позволяют кальмару описывать дугу в воздухе. Перед входом обратно в воду они плотно складывают плавники, чтобы минимизировать удар».
Ученым удалось заснять более 20 особей в полете над водой. На снимках четко видны капельки воды от струй.
«Мы обнаружили, что кальмары не просто выпрыгивают из воды, но еще и принимают определенную позу для полета», – говорится в докладе.
По словам Ямомото, кальмары находятся в воздухе примерно 3 секунды и достигают высоты более 30 метров. Ученые считают, что это особая оборонная стратегия, чтобы не быть съеденными. Но при этом, выпрыгнув из океана, головоногие становятся уязвимыми для других хищников.
«Это открытие означает, что мы больше не должны рассматривать кальмаров как животных, которые живут только в воде. Вполне возможно, что они также являются источником пищи для морских птиц», – делает акцент на важности своего исследования Ямомото.
