Представьте, что вы сидите на набережной в Раваи около 5-6 вечера и наслаждаетесь последними лучами солнца. Дневная жара уже спала, с моря дует прохладный бриз, на столе стоит запотевший бокал с чем-нибудь пенным и освежающим... но что лежит на тарелке, перед вами?
Одна из проблем Таиланда заключается в том, что при всем богатстве выбора тайцы крайне неизобретательны в классических пивных закусках. В Праге, Мюнхене, Севилье и Брюгге вам к заказу обязательно подадут какой-нибудь фирменный местный снек, который вы будете вспоминать годами. На Пхукете же вас ждут либо креветки во фритюре, либо арахис из ближайшего 7-Eleven. Скучно.
Впрочем, мы едва ли стали бы писать этот текст, если бы из правила не было исключения. И как водится, в плане мясных снеков тайцев спасает Исаан – северо-восточный регион страны со своей своебычной культурой и кухней. Именно оттуда распространился рецепт горячих, пряных, слегка островатых и совершенно умопомрачительных на вкус мясных шариков лааб тод.
Как можно догадаться по названию, лааб тод готовят из тех же ингредиентов, что и сам одноименный салат: рубленная свинина, лайм, кинза, мята, чили «с дымком» плюс кафир-лайм, лемонграс и хрустящая рисовая крупа кхао кхуа. Из пряного фарша лепят аккуратные шарики на один укус и кидают их в раскаленное масло. Как зарумянились – сразу же вытаскивать и подавать на стол с мисочкой соуса нам прик по вкусу. Лучше всего, конечно, с нам прик джеу – к любому мясу он подходит просто идеально.
Как и положено пивному снеку, лааб тод едят руками. В приличных барах к шарикам подают шпажки, в местах попроще на них не заморачиваются. В любом случае тарелка лааб тод сметается за минуту. Даже не успеваешь заметить, что руки испачкались.
Поробовать лааб тод можно, к примеру, в заведении BBQ Ribs на Yaowarat Rd в Пхукет-Тауне. Ресторан находится недалеко от Bangkok Hospital.
