Среди иностранцев городок Хуа-Хин известен как место тихого и респектабельного отдыха, а среди тайцев – как любимый курорт Королевской семьи. Собственно, две эти характеристики взаимосвязаны – сложно представить себе членов августейшего семейства, отдыхающими в Паттайе или на острове Панган.
Хуа-Хин расположен в 220 километрах к югу от Бангкока, на западном побережье Сиамского залива. Название этого курортного местечка переводится с тайского языка как «каменная голова». И действительно, в некоторых местах на городском побережье из воды торчат камни, весьма похожие на каменные головы. Впрочем, основные достопримечательности Хуа-Хина – скорее рукотворные, нежели природные.
Королевский дворец
Обязательную программу при посещении Хуа-Хина имеет смысл начать с визита в Дворец Клай Кангвон (Klai Kangwon Palace). Построенный по распоряжению Рамы VII, он до сих пор остается летней резиденцией монарха Таиланда.
В переводе с тайского название дворца переводится как «Вдали от беспокойства», и название полностью отражает концепцию этой роскошной «виллы».
В дворцовый комплекс входят три особняка, построенные в испанском стиле, и роскошный парк, за которым тщательно следят профессиональные садовники. Находится Клай Кангвон неподалеку от пляжа Хуа-Хина, и из окон дворца открывается великолепный вид на море.
Комплекс Плён Ван
Прямо напротив Королевского дворца находится двухэтажный деревянный комплекс Plearn Wan, представляющий собой еще один памятник истории Тайланда. Комплекс является довольно новым – он был построен лишь в 2009 году – однако архитекторы стилизовали здание под классический китайский шоп-хаус, характерный для старого Бангкока и Хуа Хина.
Plearn Wan сочетает в себе торговый квартал и музей под открытым небом, растянувшийся вдоль утопающей в зелени улицы. Внутри находятся совершенно аутентичные магазинчики и лавки, где можно посмотреть на пластинки полувековой давности, антикварную мебель, музыкальные инструменты и сувениры. Отдельного упоминания заслуживает аптека, в которой торгуют лекарствами, приготовленными по старинным рецептам.
Железнодорожный вокзал
Лучший транспорт, чтобы добраться до Хуа-Хина – это не самолет или автобус, а поезд. И дело тут не только в скорости или цене, а еще и в том, что именно по железной дороге на курорт традиционно прибывали члены Королевской семьи. И даже если вы приехали сюда более современным транспортом, вокзал все равно стоит посетить. Старинные паровозы и прочий исторический антураж превращают станцию в идеальное место для фотосъемок.
Кроме этого, на вокзале есть замечательная кофейня под говорящим названием Hua Hin Coffee Station. А что может быть лучше, чем чашечка хорошего кофе в старинной атмосфере?
Плавучий рынок
Еще один сохранившийся в Хуа-Хине реликт давно ушедших времен – это плавучий рынок, вернее даже сразу два. Здесь можно насладиться шопингом по-тайски, а заодно (что довольно типично для Таиланда) познакомиться с местной кухней. В отличие от других плавучих рынков страны, эти базары адаптированы под нужды отдыхающих. Перемещаться по территории базаров можно не только на лодке (аренда стоит около 50 бат), но и пешком, пользуясь специально проложенными над водой галереями. В выходные и дни национальных праздников здесь по традиции проводятся различные концерты и организуются выступления самых разнообразных творческих коллективов.
Храм Хуай Монгкол
Главный храм Хуа-Хина носит название Ват Хуай Монгкол (Wat Huay Mongkol). Именно здесь находится статуя черного монаха. 11-метровая скульптура человека, сидящего в позе медитации на вершине рукотворного холма, – это памятник легендарному монаху Луангу Пу Туаду. Статуя известна тем, что «к ней» можно обратиться за помощью. Многие тайцы регулярно просят черного монаха о счастье, здоровье и удаче.
У подножья памятника установлены статуи трех слонов, причем, в отличие от имеющихся в других храмах скульптур, слоны Хуа-Хина вырезаны из красного дерева в натуральную величину.
