Доктор Тхампронгнавасават высоко оценил то, как Минприроды и DMCR отреагировали на сообщения о случайных встречах с китами Омуры. Пусть уникального полосатика-альбиноса повстречать биологам и не удалось, но они поставили абсолютный рекорд по числу обнаруженных в Андаманском море обычных китов Омуры, о которых у специалистов крайне мало информации (см. видео здесь).
В публикации в Facebook доктор Тхампронгнавасават подчеркнул, что у побережья Пхукета была проделана беспрецедентная работа по идентификации обнаруженных китов, что позволит опознавать их при следующим встречах, изучать маршруты миграции и особенности поведения. Вся эта информация бесценна не только для тайских специалистов, но и для мирового научного сообщества, которое получило первые данные о китах Омуры лишь в 2015 году.
Подтвержденные встречи с китами Омуры на этой неделе были в районе Пхи-Пхи, к востоку от Майтона, рядом с Коралловым островом (Ко-Хе). Среди прочего, сотрудники DMCR взяли пробы воды, в которых рассчитывают обнаружить следы ДНК обнаруженных китов, что позволит идентифицировать морских гигантов при следующих встречах.
Киты Омуры появились в пхукетских водах в октябре прошлого года. Первая встреча произошла 26 октября на островах Сурин, следующая была зафиксирована 1 января там же. И одновременно двух китов, включая одного альбиноса, заметили у Пхи-Пхи. На фоне такого числа контактов министр природы Таиланда генерал Патчарават Вонгсуван отдал распоряжение развернуть беспрецедентную для Пхукета научно-поисковую операцию.
В итоге морские биологи сняли на фото и видео четырех китов Омуры, причем минимум в одном случае удалось документально зафиксировать поведение при охоте на морских рыб. Плюс, как говорилось выше, была проведена работа по идентификации животных, хотя о присвоении им имен пока не говорилось.
Информацию о предполагаемой встрече с белым полосатиком Омуры передала лодка Happy Ours, совершавшая экскурсионный выход к острова в заливе Пханг-Нга днем 1 января. Найти его было бы уникальной удачей и новостью мирового масштаба, но альбинос на глаза больше никому не попался. Ученым остались только свидетельства людей, находившихся на борту Happy Ours.
«Мы обнаружили двух плававших вместе китов одного вида. Один был прекрасного белого цвета, второй – обычного окраса. Наша семья дала белому киту имя Таланг, а киту нормального цвета – имя Букит», – говорится в сообщении Happy Ours, которое цитирует известный исследователь Андаманского моря, морской биолог Тхон Тхампронгнавасават.
«Белого кита не обнаружили, хороших новостей на этот счет нет. Но морские биологи DMCR обнаружили и изучили минимум четырех других китов Омуры в зоне Пхукет – Рача – Пхи-Пхи. Это самое результативное обнаружение этих китов в рамках одного исследования в Таиланде. Базовые выводы таковы: киты Омуры есть в Андаманском море, но популяция малочисленная, поэтому они и относятся к охраняемым видам. Мы также понимаем, что популяция в Андаманском море изолирована от популяций в Сиамском заливе. Вероятно, здесь есть другие группы, кроме выявленной сейчас, но детали у нас отсутствуют. Но сейчас у нас очевиден огромный прогресс», – написал в Facebook доктор Тхампронгнавасават во вторник, 9 января.
В связи с активностью китов Омуры в пхукетской акватории DMCR опубликовал памятку для наблюдающих за морскими млекопитающими людьми.
Основные требования – не пугать животных шумом и не приближаться к ним на морских судах или вплавь. В случае с крупным китов дистанция до лодки должна быть не менее 100 метров.
Скорость судна не должна превышать 7 узлов в радиусе 400 м от кита и 4 узлов в радиусе 100-300 м. Лодок, с которых ведется наблюдение, должно быть не более трех.
Полосатики Омуры были выделены в самостоятельный вид китов в 2003 году, когда была опубликована соответствующая статья в журнале Nature. Исследование провели японские ученые Сиро Вада, Масаюки Оиси и Тадасу Ямада, причем работали они над скелетами из музейных коллекций, поскольку другого материала просто не было.
Только в 2015 году международный коллектив ученых смог обнаружить большую группу полосатиков Омуры у побережья Мадагаскара, впервые снять этих животных на видео, а затем полноценно описать строение и повадки.
Научная работа вышла в журнале Royal Society Open Science, а обычные СМИ сразу окрестили полосатика Омуры самым редким китом Земли, хотя он может таким формально и не являться.
Животное настолько редко попадается на глаза, что численность популяции можно оценить лишь приблизительно. Даже в графе «Охранный статус» у этого полосатика значится – «Недостаточно данных».
